Segons la història, els pilots britànics de la Segona Guerra Mundial van menjar melmelada de nabius per millorar la seva visió nocturna.Bé, és una bona història...
Quan es tracta d'avaluar els suplements dietètics, el repte és trobar una mica de claredat a l'hora de mirar a través de la boira d'estudis contradictoris, investigacions descuidades, publicitat massa entusiasta i regulacions governamentals laxes.Els extractes de nabiu i el seu cosí europeu el nabiu, en són un exemple.
Comença amb una llegenda convincent.Segons la història, els pilots britànics van utilitzar nabius per abatre els caces alemanys durant la Segona Guerra Mundial.No els van disparar amb les armes.Se'ls menjaven.En forma de melmelada.Es diu que això va millorar la seva visió nocturna i els va fer tenir més èxit en les baralles de gossos.Tanmateix, no hi ha proves que haguessin millorat la visió, ni que mengessin melmelada de nabius.Un relat alternatiu és que el rumor va ser difós pels militars per distreure els alemanys del fet que els britànics estaven provant equips de radar als seus avions.Una possibilitat interessant, però això també manca de proves.En algunes versions de la història, l'èxit dels pilots es va atribuir a menjar pastanagues.
Si bé els hàbits dietètics dels pilots de la Segona Guerra Mundial són discutibles, els suposats beneficis dels nabius per als ulls van despertar l'interès dels investigadors.Això és perquè aquestes baies tenen una història folklòrica per tractar malalties que van des de problemes circulatoris fins a diarrea i úlceres.I hi ha alguna justificació per als possibles beneficis, ja que els nabius i els nabius són rics en antocianines, els pigments responsables del seu color.Les antocianines tenen propietats antioxidants i són capaços de neutralitzar els notoris radicals lliures que es generen com a subproducte del metabolisme normal i que se sospita que tenen un paper en l'aparició de diverses malalties.
Els nabius i els nabius tenen un contingut d'antocians similar, amb la concentració més alta que es troba a la pell.Tanmateix, els nabius no tenen res especial.Alguns conreus de nabius en realitat tenen un efecte antioxidant més gran que els nabius, però això no té cap importància pràctica.
Dos grups de recerca, un al Laboratori de Recerca Aeroespacial Naval de Florida i l'altre a la Universitat de Tel Aviv van decidir veure si hi havia alguna ciència real darrere del mite que els pilots britànics augmentaven la seva agudesa visual amb melmelada de nabius.En ambdós casos, als homes joves se'ls va donar un placebo o extractes que contenien fins a 40 mg d'antocians, una quantitat que es podia consumir raonablement a partir de baies a la dieta.Es van administrar diverses proves per mesurar l'agudesa visual nocturna i, en ambdós casos, la conclusió va ser que no es va observar cap millora en la visió nocturna.
Els extractes de nabius i nabius també es promocionen com a suplements dietètics per ajudar a reduir el risc de degeneració macular, la condició irreversible que es produeix quan la màcula, la porció central de la retina, es deteriora.La retina és el teixit de la part posterior de l'ull que detecta la llum.En teoria, basant-se en experiments de laboratori, els antioxidants poden oferir protecció.Quan les cèl·lules de la retina estan exposades al peròxid d'hidrogen, un fort oxidant, pateixen menys danys quan es banyen en un extracte d'antocianina de nabiu.Això, però, està a anys llum de concloure que els suplements dietètics d'antocians poden ajudar amb la degeneració macular.Cap assaig clínic ha examinat els efectes dels suplements d'antocianina sobre la degeneració macular, de manera que ara mateix no hi ha cap base per recomanar extractes de baies per a cap problema ocular.
Els suposats beneficis dels extractes de nabius i nabius no es limiten a la visió.Les antocianines es troben en nombroses fruites i verdures, la qual cosa augmenta la possibilitat que puguin ser una de les raons per les quals consumir una gran quantitat de productes vegetals contribueix a una bona salut.De fet, alguns estudis epidemiològics han demostrat que la ingesta d'aliments rics en antocianines com els nabius s'associa amb un risc reduït de malalties del cor.Tanmateix, aquesta associació no pot demostrar que les baies ofereixen protecció, ja que les persones que mengen moltes baies poden tenir estils de vida molt diferents de les persones que no ho fan.
Per tal d'establir una relació causa-efecte és necessari un estudi d'intervenció, en el qual els subjectes consumeixen nabius i es controlen diversos marcadors de salut.Un estudi d'investigadors del King's College de Londres va fer exactament això investigant els efectes del consum de nabius sobre la salut de les artèries.Es va demanar a un petit grup de voluntaris sans que consumís una beguda diària feta amb 11 grams de pols de nabius silvestres, aproximadament equivalent a 100 grams de nabius silvestres frescos.La pressió arterial es va controlar regularment, així com la "dilatació mediada pel flux (FMD)" de les artèries del braç dels subjectes.Aquesta és una mesura de la facilitat que s'eixampla les artèries a mesura que augmenta el flux sanguini i és un predictor del risc de patir malalties del cor.Després d'un mes, hi va haver una millora significativa de la febre aftosa, així com una disminució de la pressió arterial sistòlica.Interessant, però no evidència de reducció real de les malalties del cor.Es van trobar efectes similars, encara que una mica reduïts, quan es va consumir una barreja d'antocianes pures, l'equivalent a la quantitat de la beguda (160 mg).Sembla que els nabius també tenen altres components beneficiosos que no siguin les antocianines.
Incorporar nabius a la dieta és una bona cosa, però qualsevol que digui que els extractes poden millorar la visió mira a través d'ulleres de color rosa.
Joe Schwarcz és director de l'Oficina de Ciència i Societat de la Universitat McGill (mcgill.ca/oss).Presenta The Dr. Joe Show a CJAD Radio 800 AM cada diumenge de 3 a 4 de la tarda.
Postmedia es complau a oferir-vos una nova experiència de comentaris.Ens comprometem a mantenir un fòrum de discussió animat però civil i animar tots els lectors a compartir les seves opinions sobre els nostres articles.Els comentaris poden trigar fins a una hora a moderar-se abans d'aparèixer al lloc.Us demanem que mantingueu els vostres comentaris rellevants i respectuosos.Visiteu les nostres directrius de la comunitat per obtenir més informació.
Hora de publicació: 02-jul-2019