Όπως λέει η ιστορία, Βρετανοί πιλότοι στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο έφαγαν μαρμελάδα μύρτιλλο για να βελτιώσουν τη νυχτερινή τους όραση.Λοιπόν, είναι μια καλή ιστορία…
Όταν πρόκειται για την αξιολόγηση των συμπληρωμάτων διατροφής, η πρόκληση είναι να βρείτε κάποια σαφήνεια όταν κοιτάζετε μέσα από την ομίχλη των αντικρουόμενων μελετών, της ατημέλητης έρευνας, της υπερβολικής ζήλου διαφήμισης και των χαλαρών κυβερνητικών κανονισμών.Τα εκχυλίσματα βατόμουρου και ο Ευρωπαίος ξάδερφός του, το μύρτιλλο, είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα.
Ξεκινά με έναν συναρπαστικό θρύλο.Όπως λέει η ιστορία, Βρετανοί πιλότοι χρησιμοποίησαν μύρτιλλα για να καταρρίψουν γερμανικά μαχητικά κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.Δεν τους πυροβόλησαν από τα όπλα τους.Τα έφαγαν.Σε μορφή μαρμελάδας.Αυτό λέγεται ότι βελτίωσε τη νυχτερινή τους όραση και τους έκανε πιο επιτυχημένους στις κυνομαχίες.Ωστόσο, δεν υπάρχουν στοιχεία ότι είχαν βελτιωμένη όραση, ούτε ότι έφαγαν μαρμελάδα μύρτιλλο.Μια εναλλακτική αναφορά είναι ότι η φήμη διαδόθηκε από τον στρατό για να αποσπάσει την προσοχή των Γερμανών από το γεγονός ότι οι Βρετανοί δοκίμαζαν εξοπλισμό ραντάρ στα αεροπλάνα τους.Μια ενδιαφέρουσα πιθανότητα, αλλά και αυτό στερείται στοιχείων.Σε ορισμένες εκδοχές της ιστορίας, η επιτυχία των πιλότων αποδόθηκε στην κατανάλωση καρότων.
Ενώ οι διατροφικές συνήθειες των πιλότων του Β' Παγκοσμίου Πολέμου είναι συζητήσιμες, τα υποτιθέμενα οφέλη των μύρτιλλων για τα μάτια προκάλεσαν το ενδιαφέρον των ερευνητών.Αυτό συμβαίνει επειδή αυτά τα μούρα έχουν λαογραφική ιστορία για τη θεραπεία παθήσεων που κυμαίνονται από κυκλοφορικά προβλήματα έως διάρροια και έλκη.Και υπάρχει κάποια λογική για πιθανά οφέλη, καθώς τα μύρτιλλα και τα μύρτιλλα είναι πλούσια σε ανθοκυανίνες, τις χρωστικές που είναι υπεύθυνες για το χρώμα τους.Οι ανθοκυανίνες έχουν αντιοξειδωτικές ιδιότητες και είναι ικανές να εξουδετερώνουν τις περιβόητες ελεύθερες ρίζες που δημιουργούνται ως υποπροϊόν του φυσιολογικού μεταβολισμού και είναι ύποπτες ότι παίζουν ρόλο στην πρόκληση διαφόρων ασθενειών.
Τα μύρτιλλα και τα βατόμουρα έχουν παρόμοια περιεκτικότητα σε ανθοκυανίνες, με την υψηλότερη συγκέντρωση να βρίσκεται στο δέρμα.Ωστόσο, δεν υπάρχει τίποτα το ιδιαίτερο στα μύρτιλλα.Ορισμένες ποικιλίες βατόμουρων έχουν στην πραγματικότητα μεγαλύτερη αντιοξειδωτική δράση από τα μύρτιλλα, αλλά αυτό δεν έχει πρακτική σημασία.
Δύο ερευνητικές ομάδες, η μία στο Naval Aerospace Research Laboratory στη Φλόριντα και η άλλη στο Πανεπιστήμιο του Τελ Αβίβ αποφάσισαν να δουν εάν υπήρχε πραγματική επιστήμη πίσω από τον μύθο ότι οι Βρετανοί πιλότοι ενίσχυαν την οπτική τους οξύτητα με μαρμελάδα μύρτιλλο.Και στις δύο περιπτώσεις, στους νεαρούς άνδρες χορηγήθηκε είτε εικονικό φάρμακο, είτε εκχυλίσματα που περιείχαν έως και 40 mg ανθοκυανίνες, ποσότητα που θα μπορούσε εύλογα να καταναλωθεί από μούρα στη διατροφή.Χορηγήθηκαν διάφορα τεστ για τη μέτρηση της νυχτερινής οπτικής οξύτητας και και στις δύο περιπτώσεις, το συμπέρασμα ήταν ότι δεν παρατηρήθηκε βελτίωση στη νυχτερινή όραση.
Τα εκχυλίσματα βατόμουρου και μύρτιλλου προωθούνται επίσης ως συμπληρώματα διατροφής για να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου εκφύλισης της ωχράς κηλίδας, της μη αναστρέψιμης κατάστασης που εμφανίζεται όταν η ωχρά κηλίδα, το κεντρικό τμήμα του αμφιβληστροειδούς, επιδεινώνεται.Ο αμφιβληστροειδής είναι ο ιστός στο πίσω μέρος του ματιού που ανιχνεύει το φως.Θεωρητικά, με βάση εργαστηριακά πειράματα, τα αντιοξειδωτικά μπορούν να προσφέρουν προστασία.Όταν τα κύτταρα του αμφιβληστροειδούς εκτίθενται σε υπεροξείδιο του υδρογόνου, ένα ισχυρό οξειδωτικό, υφίστανται λιγότερη ζημιά όταν λούζονται σε εκχύλισμα ανθοκυανίνης βατόμουρου.Αυτό, ωστόσο, απέχει έτη φωτός από το συμπέρασμα ότι τα διαιτητικά συμπληρώματα ανθοκυανίνης μπορούν να βοηθήσουν στην εκφύλιση της ωχράς κηλίδας.Καμία κλινική δοκιμή δεν έχει εξετάσει τις επιδράσεις των συμπληρωμάτων ανθοκυανίνης στην εκφύλιση της ωχράς κηλίδας, έτσι ώστε αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει βάση για τη σύσταση εκχυλισμάτων μούρων για οποιοδήποτε πρόβλημα στα μάτια.
Τα υποτιθέμενα οφέλη των εκχυλισμάτων μύρτιλλου και μύρτιλου δεν περιορίζονται στην όραση.Οι ανθοκυανίνες βρίσκονται σε πολλά φρούτα και λαχανικά, αυξάνοντας την πιθανότητα ότι μπορεί να είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους η κατανάλωση άφθονων φυτικών προϊόντων συμβάλλει στην καλή υγεία.Πράγματι, ορισμένες επιδημιολογικές μελέτες έχουν δείξει ότι η πρόσληψη τροφών πλούσιων σε ανθοκυανίνες, όπως τα βατόμουρα, σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.Ωστόσο, ένας τέτοιος συσχετισμός δεν μπορεί να αποδείξει ότι τα μούρα προσφέρουν προστασία, καθώς οι άνθρωποι που τρώνε πολλά μούρα μπορεί να έχουν πολύ διαφορετικό τρόπο ζωής από εκείνους που δεν τρώνε.
Προκειμένου να δημιουργηθεί μια σχέση αιτίου-αποτελέσματος, απαιτείται μια μελέτη παρέμβασης, όπου τα άτομα καταναλώνουν βατόμουρα και θα παρακολουθούνται διάφοροι δείκτες για την υγεία.Μια μελέτη από ερευνητές στο King's College στο Λονδίνο έκανε ακριβώς αυτό διερευνώντας τις επιπτώσεις της κατανάλωσης μύρτιλου στην υγεία των αρτηριών.Ζητήθηκε από μια μικρή ομάδα υγιών εθελοντών να καταναλώνουν καθημερινά ένα ρόφημα φτιαγμένο με 11 γραμμάρια σκόνης άγριου μύρτιλου, περίπου ισοδύναμο με 100 γραμμάρια φρέσκων άγριων βατόμουρων.Η αρτηριακή πίεση παρακολουθούνταν τακτικά, όπως και η «διαστολή που προκαλείται από τη ροή (FMD)» των αρτηριών στο χέρι των υποκειμένων.Αυτό είναι ένα μέτρο του πόσο εύκολα διευρύνονται οι αρτηρίες καθώς αυξάνεται η ροή του αίματος και αποτελεί προγνωστικό δείκτη του κινδύνου καρδιακών παθήσεων.Μετά από ένα μήνα υπήρξε σημαντική βελτίωση του αφθώδους πυρετού καθώς και μείωση της συστολικής αρτηριακής πίεσης.Ενδιαφέρουσα, αλλά όχι απόδειξη πραγματικής μείωσης των καρδιακών παθήσεων.Παρόμοια, αν και κάπως μειωμένα αποτελέσματα βρέθηκαν όταν καταναλώθηκε ένα μείγμα καθαρών ανθοκυανινών, ίση με την ποσότητα στο ρόφημα (160 mg).Φαίνεται ότι τα βατόμουρα έχουν και άλλα ευεργετικά συστατικά εκτός από τις ανθοκυανίνες.
Η ενσωμάτωση των βατόμουρων στη διατροφή είναι καλή, αλλά όποιος ισχυρίζεται ότι τα εκχυλίσματα μπορούν να βελτιώσουν την όραση κοιτάζει μέσα από ροζ γυαλιά.
Ο Joe Schwarcz είναι διευθυντής του Γραφείου Επιστήμης και Κοινωνίας του Πανεπιστημίου McGill (mcgill.ca/oss).Παρουσιάζει το The Dr. Joe Show στο CJAD Radio 800 AM κάθε Κυριακή από τις 3 έως τις 4 μ.μ.
Η Postmedia είναι στην ευχάριστη θέση να σας προσφέρει μια νέα εμπειρία σχολιασμού.Δεσμευόμαστε να διατηρήσουμε ένα ζωντανό αλλά πολιτικό φόρουμ για συζήτηση και ενθαρρύνουμε όλους τους αναγνώστες να μοιραστούν τις απόψεις τους για τα άρθρα μας.Τα σχόλια ενδέχεται να χρειαστούν έως και μία ώρα για την εποπτεία πριν εμφανιστούν στον ιστότοπο.Σας ζητάμε να διατηρήσετε τα σχόλιά σας σχετικά και με σεβασμό.Επισκεφτείτε τις Οδηγίες κοινότητας για περισσότερες πληροφορίες.
Ώρα δημοσίευσης: Ιουλ-02-2019