Una nueva investigación sugiere que un compuesto natural que se encuentra en las fresas y otras frutas y verduras podría ayudar a prevenir la enfermedad de Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas relacionadas con la edad.
Investigadores del Instituto Salk de Estudios Biológicos en La Jolla, California, y sus colegas descubrieron que el tratamiento de modelos de envejecimiento en ratones con fisetina conducía a una reducción del deterioro cognitivo y la inflamación cerebral.
La autora principal del estudio, Pamela Maher, del Laboratorio de Neurobiología Celular de Salk, y sus colegas informaron recientemente sus hallazgos en The Journals of Gerontology Series A.
La fisetina es un flavanol presente en una variedad de frutas y verduras, incluidas fresas, caquis, manzanas, uvas, cebollas y pepinos.
La fisetina no sólo actúa como colorante para frutas y verduras, sino que los estudios también han indicado que el compuesto tiene propiedades antioxidantes, lo que significa que puede ayudar a limitar el daño celular causado por los radicales libres.También se ha demostrado que la fisetina reduce la inflamación.
Durante los últimos 10 años, Maher y sus colegas han realizado una serie de estudios que muestran que las propiedades antioxidantes y antiinflamatorias de la fisetina podrían ayudar a proteger las células cerebrales contra los efectos del envejecimiento.
Uno de esos estudios, publicado en 2014, encontró que la fisetina reducía la pérdida de memoria en modelos de ratón con enfermedad de Alzheimer.Sin embargo, ese estudio se centró en los efectos de la fisetina en ratones con Alzheimer familiar, que según los investigadores sólo representa hasta el 3 por ciento de todos los casos de Alzheimer.
Para el nuevo estudio, Maher y su equipo intentaron determinar si la fisetina podría tener beneficios para la enfermedad de Alzheimer esporádica, que es la forma más común que surge con la edad.
Para llegar a sus hallazgos, los investigadores probaron la fisetina en ratones que habían sido modificados genéticamente para envejecer prematuramente, lo que dio como resultado un modelo de ratón con enfermedad de Alzheimer esporádica.
Cuando los ratones que envejecían prematuramente tenían 3 meses, se dividieron en dos grupos.Un grupo recibió una dosis de fisetina con la comida todos los días durante 7 meses, hasta que cumplieron 10 meses.El otro grupo no recibió el compuesto.
El equipo explica que a los 10 meses de edad, los estados físicos y cognitivos de los ratones eran equivalentes a los de los ratones de 2 años.
Todos los roedores fueron sometidos a pruebas cognitivas y de comportamiento durante todo el estudio, y los investigadores también evaluaron en los ratones los niveles de marcadores relacionados con el estrés y la inflamación.
Los investigadores encontraron que los ratones de 10 meses de edad que no recibieron fisetina mostraron un aumento en los marcadores asociados con el estrés y la inflamación, y también obtuvieron resultados significativamente peores en las pruebas cognitivas que los ratones que fueron tratados con fisetina.
En los cerebros de los ratones no tratados, los investigadores encontraron que dos tipos de neuronas que suelen ser antiinflamatorias (astrocitos y microglía) en realidad promovían la inflamación.Sin embargo, este no fue el caso de los ratones de 10 meses tratados con fisetina.
Es más, los investigadores descubrieron que el comportamiento y la función cognitiva de los ratones tratados eran comparables a los de los ratones no tratados de 3 meses de edad.
Los investigadores creen que sus hallazgos indican que la fisetina puede conducir a una nueva estrategia preventiva para el Alzheimer, así como otras enfermedades neurodegenerativas relacionadas con la edad.
"Basándonos en nuestro trabajo en curso, creemos que la fisetina podría ser útil como preventivo para muchas enfermedades neurodegenerativas asociadas a la edad, no sólo el Alzheimer, y nos gustaría fomentar estudios más rigurosos al respecto", afirma Maher.
Sin embargo, los investigadores señalan que se necesitan ensayos clínicos en humanos para confirmar sus resultados.Esperan asociarse con otros investigadores para satisfacer esta necesidad.
“Los ratones, por supuesto, no son personas.Pero hay suficientes similitudes que creemos que la fisetina merece una mirada más cercana, no sólo para tratar potencialmente la EA [enfermedad de Alzheimer] esporádica sino también para reducir algunos de los efectos cognitivos asociados con el envejecimiento, en general".
Hora de publicación: 18-abr-2020