Segundo conta a historia, os pilotos británicos na Segunda Guerra Mundial comían mermelada de arándanos para mellorar a súa visión nocturna.Ben, é unha boa historia...
Cando se trata de avaliar os suplementos dietéticos, o desafío é atopar algo de claridade ao mirar a través da néboa de estudos conflitivos, investigacións descoidadas, publicidade excesiva e regulacións gobernamentais laxas.Os extractos de arándano e o seu primo europeo o arándano son un exemplo.
Comeza cunha lenda convincente.Segundo conta a historia, os pilotos británicos usaron arándanos para derribar cazas alemáns durante a Segunda Guerra Mundial.Non os dispararon coas súas armas.Coméronas.En forma de marmelada.Dise que isto mellorou a súa visión nocturna e fíxoos máis exitosos nas pelexas caninas.Non obstante, non hai probas de que tivesen mellorada a visión, nin de que comían marmelada de arándanos.Unha conta alternativa é que o rumor foi espallado polos militares para distraer aos alemáns do feito de que os británicos estaban probando equipos de radar nos seus avións.Unha posibilidade interesante, pero isto tamén carece de probas.Nalgunhas versións da historia, o éxito dos pilotos atribuíuse a comer cenorias.
Aínda que os hábitos alimentarios dos pilotos da Segunda Guerra Mundial son discutibles, os supostos beneficios dos arándanos para os ollos espertaron o interese dos investigadores.Isto é porque estas bagas teñen unha historia folclórica para tratar enfermidades que van desde problemas circulatorios ata diarrea e úlceras.E hai algunha razón para os posibles beneficios, xa que os arándanos e os arándanos son ricos en antocianinas, os pigmentos responsables da súa cor.As antocianinas teñen propiedades antioxidantes e son capaces de neutralizar os notorios radicais libres que se xeran como un subproduto do metabolismo normal e que se sospeita que desempeñan un papel na provocación de varias enfermidades.
Os arándanos e os arándanos teñen un contido similar de antocianinas, sendo a maior concentración na pel.Non obstante, non hai nada especial sobre os arándanos.Algúns cultivares de arándanos realmente teñen un maior efecto antioxidante que os arándanos, pero isto non ten ningún significado práctico.
Dous grupos de investigación, un no Laboratorio de Investigación Aeroespacial Naval de Florida e outro da Universidade de Tel Aviv decidiron ver se había algunha ciencia real detrás do mito de que os pilotos británicos aumentasen a súa agudeza visual con mermelada de arándanos.En ambos os casos, os mozos recibiron un placebo ou extractos que contiñan ata 40 mg de antocianinas, unha cantidade que se podía consumir razoablemente a partir de bagas na dieta.Realizáronse varias probas para medir a agudeza visual nocturna e, en ambos os casos, a conclusión foi que non se observaba ningunha mellora na visión nocturna.
Os extractos de arándanos e arándanos tamén se promocionan como suplementos dietéticos para axudar a reducir o risco de dexeneración macular, a condición irreversible que se produce cando a mácula, a porción central da retina, se deteriora.A retina é o tecido situado na parte posterior do ollo que detecta a luz.En teoría, baseándose en experimentos de laboratorio, os antioxidantes poden ofrecer protección.Cando as células da retina están expostas ao peróxido de hidróxeno, un forte oxidante, sofren menos danos cando se bañan nun extracto de antocianina de arándano.Non obstante, está a anos luz de concluír que os suplementos dietéticos de antocianina poden axudar coa dexeneración macular.Ningún ensaio clínico examinou os efectos dos suplementos de antocianinas na dexeneración macular, polo que agora mesmo non hai ningunha base para recomendar extractos de bagas para calquera problema ocular.
Os supostos beneficios dos extractos de arándanos e arándanos non se limitan á visión.As antocianinas atópanse en numerosas froitas e vexetais, o que aumenta a posibilidade de que poidan ser unha das razóns polas que consumir unha abundancia de produtos vexetais contribúe a unha boa saúde.De feito, algúns estudos epidemiolóxicos demostraron que a inxestión de alimentos ricos en antocianinas como os arándanos está asociada a un risco reducido de enfermidades cardíacas.Non obstante, tal asociación non pode demostrar que as bagas ofrezan protección xa que as persoas que comen moitas bagas poden ter estilos de vida moi diferentes aos que non o fan.
Para establecer unha relación causa-efecto é necesario un estudo de intervención no que os suxeitos consuman arándanos e se controlan diversos marcadores para a saúde.Un estudo realizado por investigadores do King's College de Londres fixo precisamente iso ao investigar os efectos do consumo de arándanos na saúde das arterias.Pediuse a un pequeno grupo de voluntarios sans que consumise unha bebida diaria elaborada con 11 gramos de po de arándanos silvestres, aproximadamente o equivalente a 100 gramos de arándanos silvestres frescos.A presión arterial monitorizouse regularmente, así como a "dilatación mediada polo fluxo (FMD)" das arterias do brazo dos suxeitos.Esta é unha medida de como se ensanchan as arterias a medida que aumenta o fluxo sanguíneo e é un predictor do risco de enfermidade cardíaca.Despois dun mes houbo unha mellora significativa na fiebre aftosa, así como unha baixada da presión arterial sistólica.Interesante, pero non evidencia da redución real da enfermidade cardíaca.Semellantes, aínda que se atoparon efectos algo reducidos cando se consumiu unha mestura de antocianinas puras, o equivalente á cantidade da bebida (160 mg).Parece que os arándanos tamén teñen outros compoñentes beneficiosos ademais das antocianinas.
Incorporar arándanos á dieta é unha boa cousa, pero quen afirma que os extractos poden mellorar a visión está mirando a través de lentes de cor rosa.
Joe Schwarcz é director da Oficina de Ciencia e Sociedade da Universidade McGill (mcgill.ca/oss).Presenta The Dr. Joe Show en CJAD Radio 800 AM todos os domingos de 3 a 4 p.m.
Postmedia ten o pracer de ofrecerche unha nova experiencia de comentarios.Comprometémonos a manter un foro de debate animado pero cívico e animamos a todos os lectores a compartir as súas opinións sobre os nosos artigos.Os comentarios poden tardar ata unha hora en moderarse antes de aparecer no sitio.Pedímosche que manteñas os teus comentarios relevantes e respectuosos.Visita as nosas Directrices da comunidade para obter máis información.
Hora de publicación: 02-07-2019