Ceritanya, pilot Inggris pada Perang Dunia Kedua memakan selai bilberry untuk meningkatkan penglihatan malam mereka.Yah, itu cerita yang bagus…
Ketika mengevaluasi suplemen makanan, tantangannya adalah menemukan kejelasan ketika melihat studi yang saling bertentangan, penelitian yang ceroboh, periklanan yang terlalu bersemangat, dan peraturan pemerintah yang longgar.Ekstrak blueberry dan sepupunya di Eropa, bilberry, adalah contohnya.
Ini dimulai dengan legenda yang menarik.Ceritanya, pilot Inggris menggunakan bilberry untuk menembak jatuh pesawat tempur Jerman selama Perang Dunia Kedua.Mereka tidak menembakkan senjatanya.Mereka memakannya.Dalam bentuk selai.Hal ini dikatakan telah meningkatkan penglihatan malam mereka dan membuat mereka lebih sukses dalam pertarungan udara.Namun, tidak ada bukti bahwa mereka mengalami perbaikan penglihatan, atau bahwa mereka makan selai bilberry.Laporan alternatifnya adalah rumor tersebut disebarkan oleh militer untuk mengalihkan perhatian Jerman dari fakta bahwa Inggris sedang menguji peralatan radar di pesawat mereka.Kemungkinan yang menarik, namun hal ini juga kurang bukti.Dalam beberapa versi cerita, keberhasilan pilot dikaitkan dengan memakan wortel.
Meskipun kebiasaan makan pilot Perang Dunia Kedua masih diperdebatkan, dugaan manfaat bilberry untuk mata memang membangkitkan minat para peneliti.Itu karena buah beri ini memiliki sejarah folkloric untuk mengobati penyakit mulai dari masalah peredaran darah hingga diare dan bisul.Dan ada beberapa alasan mengenai manfaat yang mungkin didapat, karena bilberry dan blueberry kaya akan antosianin, pigmen yang bertanggung jawab atas warnanya.Antosianin memiliki sifat antioksidan dan mampu menetralisir radikal bebas terkenal yang dihasilkan sebagai produk sampingan metabolisme normal dan diduga berperan dalam memicu berbagai penyakit.
Bilberry dan blueberry memiliki kandungan antosianin yang serupa, dengan konsentrasi tertinggi terdapat pada kulitnya.Namun, tidak ada yang istimewa dari bilberry.Beberapa kultivar blueberry sebenarnya memiliki efek antioksidan yang lebih besar dibandingkan bilberry, namun hal ini tidak memiliki arti praktis.
Dua kelompok peneliti, satu di Naval Aerospace Research Laboratory di Florida dan yang lainnya di Universitas Tel Aviv memutuskan untuk melihat apakah ada sains nyata di balik mitos pilot Inggris yang meningkatkan ketajaman penglihatan mereka dengan selai bilberry.Dalam kedua kasus tersebut, pria muda diberi plasebo, atau ekstrak yang mengandung hingga 40 mg antosianin, jumlah yang dapat dikonsumsi dari buah beri dalam makanannya.Berbagai tes untuk mengukur ketajaman penglihatan malam hari telah dilakukan, dan dalam kedua kasus tersebut, kesimpulannya adalah tidak ada perbaikan yang terlihat pada penglihatan malam hari.
Ekstrak blueberry dan bilberry juga dipromosikan sebagai suplemen makanan untuk membantu mengurangi risiko degenerasi makula, yaitu kondisi permanen yang terjadi ketika makula, bagian tengah retina, memburuk.Retina adalah jaringan di bagian belakang mata yang mendeteksi cahaya.Secara teori, berdasarkan percobaan laboratorium, antioksidan mampu memberikan perlindungan.Ketika sel-sel retina terkena hidrogen peroksida, oksidan kuat, kerusakannya berkurang ketika dimandikan dengan ekstrak antosianin blueberry.Namun, hal ini masih jauh dari kesimpulan bahwa suplemen makanan antosianin dapat membantu mengatasi degenerasi makula.Belum ada uji klinis yang meneliti efek suplemen antosianin terhadap degenerasi makula sehingga saat ini tidak ada dasar untuk merekomendasikan ekstrak berry untuk masalah mata apa pun.
Manfaat ekstrak bilberry dan blueberry tidak terbatas pada penglihatan saja.Antosianin ditemukan dalam banyak buah-buahan dan sayuran, meningkatkan kemungkinan bahwa mereka mungkin menjadi salah satu alasan mengapa mengonsumsi banyak produk nabati berkontribusi terhadap kesehatan yang baik.Memang benar, beberapa penelitian epidemiologi menunjukkan bahwa asupan makanan kaya antosianin seperti blueberry berhubungan dengan penurunan risiko penyakit jantung.Namun, asosiasi tersebut tidak dapat membuktikan bahwa buah beri memberikan perlindungan karena orang yang makan banyak buah beri mungkin memiliki gaya hidup yang sangat berbeda dengan orang yang tidak makan buah beri.
Untuk membangun hubungan sebab-akibat, diperlukan studi intervensi, dimana subjek mengonsumsi blueberry dan berbagai penanda kesehatan dipantau.Sebuah studi yang dilakukan oleh para peneliti di King's College di London melakukan hal tersebut dengan menyelidiki efek konsumsi blueberry terhadap kesehatan arteri.Sekelompok kecil sukarelawan sehat diminta untuk mengonsumsi minuman harian yang terbuat dari 11 gram bubuk blueberry liar, kira-kira setara dengan 100 gram blueberry liar segar.Tekanan darah dipantau secara teratur, begitu pula “flow-mediated dilation (FMD)” arteri di lengan subjek.Ini adalah ukuran seberapa mudah arteri melebar seiring dengan peningkatan aliran darah dan merupakan prediktor risiko penyakit jantung.Setelah satu bulan terjadi perbaikan yang signifikan pada FMD serta penurunan tekanan darah sistolik.Menarik, tapi bukan bukti nyata penurunan penyakit jantung.Efek serupa, meskipun sedikit berkurang, ditemukan ketika campuran antosianin murni, setara dengan jumlah dalam minuman (160 mg), dikonsumsi.Tampaknya blueberry juga memiliki beberapa komponen bermanfaat lainnya selain antosianin.
Memasukkan blueberry ke dalam makanan adalah hal yang baik untuk dilakukan, namun siapa pun yang mengklaim bahwa ekstrak dapat meningkatkan penglihatan adalah melihat melalui kacamata berwarna mawar.
Joe Schwarcz adalah direktur Kantor Sains & Masyarakat Universitas McGill (mcgill.ca/oss).Dia menjadi pembawa acara The Dr. Joe Show di CJAD Radio 800 AM setiap hari Minggu dari jam 3 sampai jam 4 sore
Postmedia dengan senang hati memberi Anda pengalaman berkomentar baru.Kami berkomitmen untuk menjaga forum diskusi yang hidup namun sopan dan mendorong semua pembaca untuk berbagi pandangan mereka tentang artikel kami.Komentar mungkin memerlukan waktu hingga satu jam untuk dimoderasi sebelum muncul di situs.Kami meminta Anda untuk menjaga komentar Anda tetap relevan dan penuh hormat.Kunjungi Pedoman Komunitas kami untuk informasi lebih lanjut.
Waktu posting: 02 Juli 2019