フィセチン機能

イチゴやその他の果物や野菜に含まれる天然化合物が、アルツハイマー病やその他の加齢に伴う神経変性疾患の予防に役立つ可能性があることが、新しい研究で示唆されています。

カリフォルニア州ラホーヤにあるソーク生物学研究所の研究者らは、マウスの老化モデルをフィセチンで治療すると、認知機能の低下と脳の炎症が軽減されることを発見した。

研究の上級著者であるソーク大学細胞神経生物学研究所のパメラ・マーハー氏とその同僚らは、最近、その研究結果をThe Journals of Gerontology Series Aで報告した。

フィセチンは、イチゴ、柿、リンゴ、ブドウ、タマネギ、キュウリなど、さまざまな果物や野菜に含まれるフラバノールです。

フィセチンは果物や野菜の着色料として機能するだけでなく、研究によりこの化合物には抗酸化特性があることも示されており、これはフリーラジカルによって引き起こされる細胞損傷を制限するのに役立つことを意味します。フィセチンは炎症を軽減することも示されています。

過去 10 年間にわたり、Maher らは、フィセチンの抗酸化作用と抗炎症作用が老化の影響から脳細胞を保護するのに役立つ可能性があることを示す多くの研究を実施しました。

2014年に発表されたそのような研究の1つは、フィセチンがアルツハイマー病のマウスモデルにおいて記憶喪失を軽減することを発見した。しかし、その研究は、家族性アルツハイマー病のマウスにおけるフィセチンの効果に焦点を当てており、研究者らは、家族性アルツハイマー病は全アルツハイマー病の最大3パーセントしか占めていないことに注目している。

新しい研究では、マーヘル氏とチームは、加齢に伴って発生する最も一般的な形態である散発性アルツハイマー病に対してフィセチンが効果があるかどうかを判断しようとしました。

研究者らは、その発見に到達するために、早老するように遺伝子操作されたマウスでフィセチンをテストし、その結果、散発性アルツハイマー病のマウスモデルを作成した。

早老マウスが生後 3 か月になったときに、マウスを 2 つのグループに分けました。あるグループには、生後10か月に達するまでの7か月間、毎日食事とともにフィセチンを与えられました。もう一方のグループには化合物は投与されませんでした。

研究チームは、生後10カ月のマウスの身体的および認知状態は2歳のマウスと同等だったと説明している。

研究期間中、すべての齧歯動物は認知テストと行動テストを受け、研究者らはストレスと炎症に関連するマーカーのレベルについてもマウスを評価した。

研究者らは、フィセチンを投与されなかった生後10か月のマウスは、ストレスと炎症に関連するマーカーの増加を示し、認知テストの成績もフィセチンを投与されたマウスよりも著しく悪かったことを発見した。

研究者らは、治療を受けていないマウスの脳で、通常は抗炎症作用を持つ2種類のニューロン、アストロサイトとミクログリアが実際に炎症を促進していることを発見した。しかし、これはフィセチンで治療された生後10か月のマウスには当てはまりませんでした。

さらに、研究者らは、治療を受けたマウスの行動と認知機能が、生後3か月の未治療のマウスの行動と認知機能に匹敵することを発見した。

研究者らは、今回の発見は、フィセチンがアルツハイマー病やその他の加齢に伴う神経変性疾患の新たな予防戦略につながる可能性があることを示していると考えている。

「私たちの進行中の研究に基づいて、私たちはフィセチンがアルツハイマー病だけでなく、多くの加齢に伴う神経変性疾患の予防薬として役立つ可能性があると考えており、それについてのより厳密な研究を奨励したいと考えています」とマーヘル氏は言います。

ただし、研究者らは、結果を確認するにはヒトでの臨床試験が必要であると指摘している。彼らは他の捜査官と協力してこのニーズに応えたいと考えている。

「もちろん、ネズミは人間ではありません。しかし、類似点が十分にあるため、フィセチンには、散発性アルツハイマー病を治療する可能性があるだけでなく、一般的に加齢に伴う認知効果の一部を軽減する効果があるため、詳しく調べる必要があると考えられます。」