物語によると、第二次世界大戦中のイギリスのパイロットは、夜間視力を向上させるためにビルベリージャムを食べていました。まあ、いい話だけど…
栄養補助食品の評価となると、矛盾する研究、ずさんな研究、過剰な広告、緩い政府規制などの曖昧な状況を乗り越えて、ある程度の明確さを見つけることが課題となります。ブルーベリーとそのヨーロッパの親戚であるビルベリーの抽出物がその好例です。
それは説得力のある伝説から始まります。物語によると、第二次世界大戦中、英国のパイロットはビルベリーを使用してドイツの戦闘機を撃墜しました。彼らは銃を発砲しませんでした。彼らはそれを食べました。ジャムの形で。これにより夜間視力が向上し、空中戦でより成功できるようになったと言われています。しかし、彼らの視力が改善したという証拠も、ビルベリージャムを食べたという証拠もありません。別の説明では、イギリス軍が航空機のレーダー装置をテストしていたという事実からドイツ軍の注意をそらすために、この噂は軍によって広められたというものです。興味深い可能性ですが、これも証拠が不足しています。物語のいくつかのバージョンでは、パイロットの成功はニンジンを食べたおかげであるとされています。
第二次世界大戦のパイロットの食生活については議論の余地がありますが、ビルベリーが目にもたらす効果があると考えられていることが研究者の興味を呼び起こしました。なぜなら、これらのベリーには、循環器系の問題から下痢や潰瘍に至るまで、さまざまな病気の治療に使われてきた民間伝承があるからです。また、ビルベリーとブルーベリーには、その色の原因となる色素であるアントシアニンが豊富に含まれているため、考えられる利点にはいくつかの根拠があります。アントシアニンには抗酸化特性があり、正常な代謝の副産物として生成され、さまざまな病気を引き起こす役割を果たしていると疑われる悪名高いフリーラジカルを中和することができます。
ビルベリーとブルーベリーには同様のアントシアニン含有量があり、皮に最も多く含まれています。しかし、ビルベリーには特別なことは何もありません。ブルーベリーのいくつかの品種は実際にビルベリーよりも優れた抗酸化作用を持っていますが、これには実用的な意味はありません。
フロリダの海軍航空宇宙研究所とテルアビブ大学の 2 つの研究グループは、英国パイロットがビルベリージャムで視力を高めたという神話の背後に本当の科学があるかどうかを確認することにしました。どちらの場合も、若い男性にはプラセボ、または食事中のベリーから合理的に摂取できる量である最大40 mgのアントシアニンを含む抽出物のいずれかが与えられました。夜間視力を測定するためのさまざまな検査が行われましたが、どちらの場合も夜間視力の改善は見られないという結論でした。
ブルーベリーとビルベリーの抽出物は、網膜の中心部分である黄斑が悪化したときに起こる不可逆的な状態である黄斑変性のリスクを軽減するための栄養補助食品としても宣伝されています。網膜は、光を検出する目の奥にある組織です。理論的には、実験室での実験に基づくと、抗酸化物質は保護を与えることができます。網膜細胞が強力な酸化剤である過酸化水素にさらされた場合、ブルーベリー アントシアニン抽出物に浸すとダメージが軽減されます。しかし、食事性のアントシアニンサプリメントが黄斑変性症の治療に役立つと結論付けるまでには、数光年かかります。黄斑変性症に対するアントシアニンサプリメントの効果を調べた臨床試験は行われていないため、現時点では目の問題に対してベリー抽出物を推奨する根拠はありません。
ビルベリーとブルーベリーの抽出物の想定される利点は視覚に限定されません。アントシアニンは多くの果物や野菜に含まれており、植物製品を豊富に摂取することが健康につながる理由の1つである可能性が高まっています。実際、いくつかの疫学研究では、ブルーベリーなどのアントシアニンが豊富な食品の摂取が心臓病のリスク低下と関連していることが示されています。しかし、ベリーをたくさん食べる人とそうでない人とではライフスタイルが大きく異なる可能性があるため、そのような関連付けはベリーが身を守る効果があることを証明することはできません。
因果関係を確立するには、被験者がブルーベリーを摂取し、健康に関するさまざまなマーカーをモニタリングする介入研究が必要です。ロンドンのキングス・カレッジの研究者らによる研究では、ブルーベリー摂取が動脈の健康に及ぼす影響を調査することでまさにそれを実現した。健康なボランティアの小グループに、新鮮な野生ブルーベリー100グラムにほぼ等しい、11グラムの野生ブルーベリーパウダーで作った飲料を毎日摂取するよう依頼しました。被験者の腕の動脈の「血流媒介拡張（FMD）」と同様に、血圧も定期的にモニタリングされた。これは、血流の増加に伴って動脈がどの程度容易に拡張するかを示す尺度であり、心臓病のリスクを予測するものです。1 か月後、口蹄疫の大幅な改善と収縮期血圧の低下が見られました。興味深いですが、実際に心臓病が減少するという証拠ではありません。飲料に含まれる量（160 mg）に相当する純粋なアントシアニンの混合物を摂取した場合にも、同様ではありますが、効果は若干低下しました。ブルーベリーにはアントシアニン以外にも有益な成分がいくつか含まれているようです。
ブルーベリーを食事に取り入れるのは良いことですが、抽出物が視力を改善すると主張する人はバラ色の眼鏡を通して見ているようです。
Joe Schwarcz は、マギル大学科学社会局 (mcgill.ca/oss) のディレクターです。彼は毎週日曜日の午後 3 時から 4 時まで、CJAD ラジオ午前 800 時にドクター ジョー ショーの司会を務めています。
Postmedia は、新しいコメント体験をお届けできることを嬉しく思います。私たちは、活発かつ市民的な議論の場を維持することに尽力しており、すべての読者が私たちの記事について意見を共有することを奨励しています。コメントがサイトに表示されるまでには、審査のため最大 1 時間かかる場合があります。ご意見には適切かつ敬意を払うようお願いいたします。詳細については、コミュニティ ガイドラインをご覧ください。
投稿時間: 2019 年 7 月 2 日