Uit een nieuwe studie blijkt dat het mengen kunstmatig iszoetstoffenmet koolhydraten verandert de gevoeligheid van een persoon voor zoete smaken, wat van invloed kan zijn op de insulinegevoeligheid.Smaak is niet alleen een zintuig dat ons in staat stelt te genieten van gastronomische delicatessen; het speelt een zeer praktische rol bij het behouden van de gezondheid.Ons vermogen om onaangename smaken te proeven heeft mensen geholpen giftige planten en bedorven voedsel te vermijden.Maar smaak kan ons lichaam ook op andere manieren helpen gezond te blijven.
De gevoeligheid van een gezond persoon voor zoete smaak zorgt ervoor dat zijn lichaam insuline in het bloed afgeeft wanneer die persoon iets zoets eet of drinkt.Insuline is een belangrijk hormoon waarvan de primaire rol het reguleren van de bloedsuikerspiegel is.
Wanneer de insulinegevoeligheid wordt aangetast, kunnen zich veel stofwisselingsproblemen ontwikkelen, waaronder diabetes.Nieuw onderzoek onder leiding van onderzoekers van de Yale University in New Haven, CT en andere academische instellingen heeft nu een verrassende bevinding opgeleverd.In een studieartikel gepubliceerd in Cell Metabolism geven de onderzoekers aan dat een combinatie van kunstmatigezoetstoffenen koolhydraten lijken te leiden tot een slechtere insulinegevoeligheid bij gezonde volwassenen.“Toen we dit onderzoek gingen doen, was de vraag die ons dreef of herhaalde consumptie van een kunstmatige zoetstof al dan niet zou leiden tot een verslechtering van het voorspellende vermogen van de zoete smaak”, legt senior auteur prof. Dana Small uit.“Dit zou belangrijk zijn omdat de perceptie van zoete smaak het vermogen zou kunnen verliezen om metabolische reacties te reguleren die het lichaam voorbereiden op het metaboliseren van glucose of koolhydraten in het algemeen,” voegt ze eraan toe.Voor hun onderzoek rekruteerden de onderzoekers 45 gezonde volwassenen tussen 20 en 45 jaar, die zeiden dat ze doorgaans geen caloriearme zoetstoffen consumeerden.De onderzoekers vereisten niet dat de deelnemers enige verandering in hun gebruikelijke dieet aanbrachten, behalve het drinken van zeven dranken met fruitsmaak in het laboratorium.De drankjes bevatten ofwel kunstmatige zoetstofsucraloseof gewone tafelsuiker.Sommige deelnemers – die de controlegroep moesten vormen – dronken met sucralose gezoete dranken die ook maltodextrine bevatten, een koolhydraat.De onderzoekers gebruikten maltodextrine zodat ze het aantal calorieën in de suiker konden controleren zonder de drank zoeter te maken.Deze proef duurde twee weken en de onderzoekers voerden vóór, tijdens en na de proef aanvullende tests uit, waaronder functionele MRI-scans, op de deelnemers.Met de tests konden de wetenschappers eventuele veranderingen in de hersenactiviteit van de deelnemers beoordelen als reactie op verschillende smaken – waaronder zoet, zuur en zout – en hun smaakperceptie en insulinegevoeligheid meten.Maar toen ze de gegevens die ze tot nu toe hadden verzameld, analyseerden, vonden de onderzoekers verrassende resultaten.Het was de beoogde controlegroep – de deelnemers die samen sucralose en maltodextrine hadden ingenomen – die veranderde hersenreacties op zoete smaken vertoonden, evenals een veranderde insulinegevoeligheid en glucose (suiker) metabolisme.Om de geldigheid van deze bevindingen te verifiëren, vroegen de onderzoekers een andere groep deelnemers om gedurende nog eens zeven dagen dranken te consumeren die alleen sucralose of alleen maltodextrine bevatten.Het team ontdekte dat noch de zoetstof op zichzelf, noch de koolhydraten op zichzelf de zoete smaakgevoeligheid of insulinegevoeligheid leken te verstoren.Dus wat gebeurde er?Waarom had de combinatie van zoetstof en koolhydraten invloed op het vermogen van de deelnemers om zoete smaken waar te nemen, evenals op hun insulinegevoeligheid?“Misschien was het effect het gevolg van het feit dat de darmen onnauwkeurige berichten genereerden die naar de hersenen werden gestuurd over het aantal aanwezige calorieën”, suggereert prof. Small.“De darmen zouden gevoelig zijn voor de sucralose en de maltodextrine en een signaal geven dat er twee keer zoveel calorieën beschikbaar zijn dan er daadwerkelijk aanwezig zijn.Na verloop van tijd kunnen deze onjuiste berichten negatieve effecten hebben door de manier te veranderen waarop de hersenen en het lichaam reageren op zoete smaak”, voegt ze eraan toe.In hun studiepaper verwijzen de onderzoekers ook naar eerdere studies bij knaagdieren, waarbij de onderzoekers het dier naturel yoghurt voedden waaraan ze kunstmatige yoghurt hadden toegevoegd.zoetstoffen.Deze interventie, zo zeggen de onderzoekers, leidde tot vergelijkbare effecten als die welke ze in het huidige onderzoek hebben waargenomen, waardoor ze denken dat de combinatie van zoetstoffen en koolhydraten uit yoghurt mogelijk verantwoordelijk is geweest.“Eerdere studies bij ratten hebben aangetoond dat veranderingen in het vermogen om zoete smaak te gebruiken om gedrag te sturen, in de loop van de tijd kunnen leiden tot metabolische disfunctie en gewichtstoename.
Wij denken dat dit komt door de consumptie van kunstmatigzoetstoffenmet energie”, zegt prof. Small.“Onze bevindingen suggereren dat het prima is om af en toe een cola light te drinken, maar je moet het niet drinken met iets dat veel koolhydraten bevat.Als je frietjes eet, kun je beter een gewone cola drinken, of – beter nog – water.Dit heeft de manier veranderd waarop ik eet en wat ik mijn zoon geef.
Posttijd: 20 maart 2020